| Identifiée
la première fois en 1958, la mélatonine est une hormone naturelle fabriquée par
l'épiphyse, une petite glande au centre du cerveau, et dont le rôle principal
serait de contrôler le rythme circadien du corps, un système interne qui régit
les cycles de l'endormissement et du réveil. La mélatonine est un antioxydant
puissant. Tous les être humains et la plupart des animaux sécrètent de la mélatonine,
surtout durant l'enfance. les niveaux naturels de mélatonine varient beaucoup.
Environ 1% de la population en présente de faibles taux, et 1% en présente des
taux 500 fois plus élevés que la normale. Ces incidences n'ont aucun effet spécifique
sur la santé ou le sommeil. Action
de la mélatonine dans l'organisme Le
rôle essentiel de la mélatonine semble être le contrôle des cycles du sommeil
et de veille. Elle permet au cerveau de régler son horloge interne et le cycle
de sommeil et d'éveil. Elle agit également aux fonctions digestives de même qu'au
niveau de diverses hormones liées à la reproduction chez les femmes, ce qui détermine
le réglage des cycles menstruels et de la ménopause. L'organisme
produit de la mélatonine lorsque la lumière du jour diminue et atteint son sommet
entre 2 et 4 h du matin. Un
sédatif naturel et sécuritaire La
mélatonine est particulièrement efficace comme sédatif. Diverses recherches indiquent
que la mélatonine facilite l'endormissement et améliore la qualité du sommeil
en réduisant le nombre de réveils durant la nuit. Elle peut être utile en cas
de douleur ou de stress nocturnes. Elle est particulièrement utile pour lutter
contre les effets du décalage horaire ou pour les personnes qui travaillent de
nuit, pour retrouver des cycles de sommeil régulier. Autres
propriétés On
attribue de nombreux autres effets bénéfiques à la mélatonine: pour améliorer
l'arthrite, le stress, la migraine, l'alcoolisme, les maladies cardiaques, le
cancer, les symptômes de la ménopauses, etc. Toutes
ces prétentions ne peuvent être appuyées par des recherches ou études cliniques.
Cependant certaines propriétés pourraient être confirmées par la recherche: Vieillissement Une
étude sur des souris âgées a révélé que l'administration nocturne d'un supplément
de mélatonine prolongeait leur vie de 25%. Mais aucune recherche n'a encore été
menée sur des humains. Système
immunitaire Selon
les premiers résultats de certaines études, la mélatonine pourrait renforcer le
système immunitaire et elle possèderait un pouvoir antioxydant supérieur à celui
des bêta-carotène et des vitamines C et E, contre les dommages causés par les
radicaux libres responsables des cardiopathies, des cataractes et autres maladies
dégénératives. Cancer En
l'associant à d'autres médicaments contre le cancer, la mélatonine favoriserait
la destruction des cellules malignes. Cardio-vasculaire Une
étude menée en 1997 en Italie a révélé les effets bénéfiques de la mélatonine
sur les vaisseaux sanguins et sur les risques d'accident vasculaire cérébral ou
de crise cardiaque. Alzheimer
et Parkinson Certains
rapports indiquent que la mélatonine pourrait réduire les dommages neurologiques
causés par les maladies d'Alzheimer et de Parkinson. Conclusion La
mélatonine favorise le sommeil et son usage à court terme semble sécuritaire.
Toutefois des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer l'efficacité
et l'innocuité à long terme de la mélatonine. Informations
complémentaires: Pour
utiliser adéquatement la mélatonine il est très important de savoir quel supplément
utiliser (indépendamment de la marque), la posologie et surtout avec quel autre
complément naturel elle doit-être consommée pour être efficace. Toutes
ces informations, de même que les conseils de Susy Cohem, la pharmacienne la plus
célèbre des USA. Susy Cohen recommande régulièrement de substituer certains médicaments
par des suppléments ou plantes naturelles, lorsque cela est possible. C'est la
pharmacienne la plus aimée des américains.
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