Pour qu’un aliment puisse être considéré comme sain, il faut qu’il réponde à deux critères fondamentaux. Un tel aliment doit d’abord contenir des substances nutritionnelles en quantités appréciables. En second lieu, il ne doit pas contenir de substances indésirables en quantités importantes.
Ces deux critères sont essentiels. Il faut savoir qu’on trouve des substances nutritionnelles dans beaucoup d’aliments. Mais plusieurs de ces aliments n’en contiennent pas suffisamment. Ils ne méritent donc pas le véritable titre d’aliments. Par exemple, le sucre blanc ne peut pas être considéré comme un aliment.
Il faut savoir aussi qu’on trouve des substances indésirables dans de nombreux aliments. Alors que ces substances sont présentes uniquement sous forme de traces dans certains d’aliments, dans d’autres aliments, on les trouve en quantités relativement élevées. Dans le premier cas (celui des pommes par exemple, on peut trouver de minimes traces d’arsenic), la situation est acceptable; dans le second, elle ne l’est pas.
Sur le plan nutritionnel, le chocolat est relativement riche en soufre et en magnésium, de même qu’en vitamines B. Le chocolat contient aussi de l’arginine et du tryptophane. On y trouve aussi de précieux antioxydants (polyphénols, épicatéchines, flavonols). De plus, le chocolat contient une substance appelée « phényléthylamine », reconnue pour favoriser la bonne humeur.
Mais le chocolat contient aussi des substances appelées « méthylxanthines ». Dans cette famille de substances, on trouve la caféine, la théobromine et la théophylline. Le chocolat contient surtout de la théobromine. Ces substances peuvent entraîner divers problèmes dans l’organisme. Elles peuvent notamment produire, chez certaines personnes, de la nervosité, de l’anxiété, de l’insomnie, de la dépression, des troubles cardiaques et circulatoires, de l’ostéoporose et des malformations congénitales.
Un aliment qui peut produire de tels méfaits n’est pas vraiment un aliment. Il s’agit plutôt d’une substance toxique. Par conséquent, le chocolat n’a pas sa place dans ce qu’il est convenu d’appeler un aliment. Sa teneur en certains nutriments et en certains antioxydants ne suffit pas pour lui mériter le titre d’aliment. Pas plus d’ailleurs que le vin mérite d’être considéré comme un aliment. Même s’il renferme un précieux antioxydant, la teneur en alcool le discrédite comme aliment, l’alcool étant carrément une substance toxique.
Le chocolat ne devrait donc pas être consommé régulièrement. Il peut être très agréable au goût, mais il n’en demeure pas moins un produit toxique qu’il est préférable d’éviter.
