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Lorsque vient
le moment de penser à des aliments nutritifs, l'on pensera plus volontiers
aux grains entiers, aux fruits et légumes, mais la laitue ne figurera
probablement que bien bas dans notre liste. C'est très certainement une
erreur, la laitue et certains des membres de sa famille que nous appelons
familièrement salade, ont beaucoup à nous offrir. Il faut toujours choisir
une salade possédant une belle couleur verte, ce sont celles possédant
le plus d'éléments nutritifs.
Dans cette
famille, la laitue est celle qui nous préférons, pour les multiples bienfaits
qu'elle peut nous offrir.
Riche
en vitamines et minéraux hautement assimilables:
De même
que le corps humain, la laitue est très riche en eau, avec 95%, et elle
absorbe du sol un grand nombre de vitamines et minéraux hydrosolubles,
principalement des vitamines du groupe B, particulièrement en acide folique,
une vitamine importante qui contribue à la formation du matériel génétique
des cellules ainsi qu'à l'élaboration des globules rouges. L'acide folique
est particulièrement utile pour les femmes enceintes. Seulement 100 grammes
de laitue apporteront 75% de la quantité minimum quotidienne recommandée.
La laitue contient également de la vitamine C, du potassium, de l'iode,
du cuivre, du manganèse, du zinc, du fer et du magnésium, du bêta carotènes
et de la vitamine E.
La laitue
est également le légume le plus riche en silice organique. Ce minéral
joue un rôle essentiel dans l'assimilation et l'élaboration du calcium.
La silice joue également un rôle protecteur du système cardio-vasculaire,
de l'ostéoporose et il agit comme un antidote de l'aluminium qui serait
absorbé dans l'organisme.
La laitue
est très riche en cellulose et en chlorophylle. Celle-ci possède un grand
pouvoir antiseptique dans le corps et contribue à nettoyer et nourrir
le système sanguin.
La laitue
possède d'autres vertus, notamment d'augmenter la lactation chez le mère
allaitant.
Un
excellent calmant et somnifère:
Une des propriétés
les plus intéressante de la laitue et probablement une des moins connues,
est celle d'agir comme somnifère naturel. En effet, elle possède du lactucarium,
une substance qui se rapproche de l'opium, sans en présenter les inconvénients
de toxicité. Cette substance confère à la laitue ses propriétés calmantes
et en fait un remède très efficace dans les cas d'insomnie, mais également
de spasmes viscéraux ou génitaux, d'incontinence d'urine, de douleurs
névralgiques, de palpitation cardiaques, de toux nerveuse et d'excitation.
Pour bénéficier
de ces vertus de la laitue on peut bien entendu en consommer de bonnes
quantités en salade (par exemple assaisonnée de vinaigre de cidre), de
préférence lors du repas du soir.
Mais la
meilleure façon d'en retirer toutes les vertus médicinales, comme calmant,
sera d'en faire une décoction. Pour le contenu d'une tasse d'eau
bouillante, utiliser deux feuilles de laitue, porter à ébullition, laisser
bouillir une minute et ensuite infuser dix minutes. La laitue cultivée
de façon conventionnelle contient beaucoup de nitrites qui sont dommageables
à la santé. Il est donc conseillé de consommer de la laitue de culture
biologique.
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