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citrouille est certainement plus connue pour la place qu'elle occupe lors de la
fête de l'Halloween que pour ses véritables mérites nutritifs. C'est pourtant
un aliment d'une extrême richesse, particulièrement en antioxydants.
La citrouille appartient à la famille des Cucurbitacées, comme las potirons, les
courges, les courgettes et les concombres. Il s'agit d'un légume. Une
grande richesse en bêta-carotène
Elle est très riche en bêta-carotène, une portion de 100 grammes pouvant
contenir 2 milligrammes de cet antioxydant. Mais elle contient également des caroténoïdes
tels que la lutéine et la zéaxanthine.
Ce sont les caroténoïdes
qui donnent sa belle couleur orange à la citrouille. Protection
de la vue
La lutéine et la zéaxanthine sont très efficaces dans la lutte contre les radicaux
libres. Dans le corps, c'est dans l'œil que l'on retrouve la plus forte concentration
de lutéine, plus précisément dans la macula. C'est la macula qui est responsable
de l'acuité centrale de l'image que l'œil perçoit et transmet au cerveau.
Dans le cadre d'une étude, des chercheurs ont comparé l'alimentation des personnes
du troisième âge atteintes de dégénérescence maculaire par rapport à un groupe
témoin de personnes qui ne présentaient pas ce trouble.
Ils ont constaté que
le risque de dégénérescence maculaire était de 43% plus faible chez les sujets
qui consommaient une alimentation plus riche en caroténoïdes.
Si la macula
se détériore, le centre du champ visuel devient brouillé. Seule la vision périphérique
demeure normale. C'est ce qui est appelé la dégénérescence maculaire. La lutéine
et la zéaxanthine aide la macula à retrouver une pigmentation normale.
Grâce
à l'action de ces antioxydants l'œil est ainsi protégé non seulement contre la
dégénérescence maculaire, mais également contre les cataractes. Protection
contre certains cancers
Mais les bêtacarotènes présents dans la citrouille ne contribuent pas seulement
à protéger contre la détérioration de la vue, ils sont également efficaces pour
protéger l'organisme contre toutes sortes de cancers, que ce soit de l'estomac,
de l'œsophage, du côlon ou des poumons.
Cette protection est renforcée par
les acides phénoliques, substances chimiques présentes dans la citrouille. Protection
cardio-vasculaire
Les antioxydants présents dans la citrouille procureraient également un rôle protecteur
contre les maladies cardio-vasculaires. Rajeunissement
de la peau La
citrouille est une source abondante d'alpha-carotène, un catoténoïde précurseur
du rétinol, une vitamine A qui favorise le renouvellement du collagène. Voir
la recette du masque à la citrouille
La citrouille est également riche en fibres et en fer. Les
graines de citrouille, très nourrissantes et très bénéfiques
pour la santé de l'homme La
valeur nutritive de la graine de citrouille est très intéressante: vitamines A,
E, F et du groupe B. Leur richesse en protéines est impressionnante, 35
g de protéines pour 100 gr, elles possèdent tous les acides aminés essentiels,
seuls la méthionine et le tryptophane sont en proportion un peu faible. Elles
sont très riche en acides gras, dont une forte proportion en acides gras polyinsaturés.
L'huile extraite de la graine de citrouille contient six fois plus d'acide
linoléique que l'huile d'olive. Ces graines constituent un excellent apport
en minéraux, surtout en fer et en zinc, mais également en phosphore
et magnésium. Ses
graines sont très utiles dans la lutte contre les parasites et le cancer de la
prostate. En
savoir plus sur les graines de citrouille.
Lorsque c'est la saison, profitez pour consommer la citrouille sous toutes les
formes. Il existe de nombreuses recettes pour la mettre en valeur, nous vous proposons
celle-ci: Potage
de citrouille Ingrédients:
1 gros oignon émincé; 1 tasse de citrouille en cubes; 3 tasses d'eau; 2 c. à soupe
de millet (ou quinoa). Cuire
durant 30 minutes tous les ingrédients assaisonnés avec un peu de sel, du thym,
du laurier et un peu d'huile (olive). Après cuisson liquéfier au mélangeur. Servir
avec un peu de yogourt naturel et du persil haché. Adaptation
libre de la recette de citrouille au millet (Danielle Starenkyj, Le bonheur
du végétarisme, Éditions Orion). | 
