| Il n'existe
plus aucun doute aujourd'hui que le stress favorise et accélère le vieillissement.
Le Pr Hans Selye disait " Le stress est l'équivalent d'un phénomène d'usure de
l'organisme ". Cette usure est d'autant plus importante et plus précoce que la
dose de stress est plus grande et plus rapidement cumulée. Le stress est déterminé
plus par la dose totale de stress et d'usure que par le temps écoulé.
Il existe une différence entre l'âge chronologique d'une personne, qui dépend
de la date de naissance, et l'âge physiologique, qui dépend de l'état physique
réel d'une personne, ce que l'on nommerait " l'âge des artères " qui lui, dépend
de la vitesse de l'usure et est déterminé par le mode de vie de la personne.
 Certaines
personnes paraîtront, et seront biologiquement, plus vieille que leur âge, si
leur rythme de vie a été moins équilibré et si leur stress a été mal contrôlé,
mal géré.
La jeunesse dépend du capital d'énergie disponible et d'adaptation. La diminution
de ce capital de réserve conduit au vieillissement, à la vieillesse et à la mort.
Ce capital de départ est donné à la naissance et programmé génétiquement.
Il sera consommé tout au long de l'existence par les exigences d'adaptation.
Hans Selye comparaît cela à un compte en banque dont le capital s'appauvrit selon
la vitesse et la valeur des prélèvements.
Chaque stress, et plus particulièrement l'échec, la frustration, la contrainte,
détermine une usure et laisse une cicatrice chimique indélébile, résultant de
l'accumulation dans les tissus des sous-produits des réactions chimiques et métaboliques
qu'il a provoquées.
Ces déchets métaboliques se déposent sur les artères, les articulations, le tissu
élastique de la peau, le cristallin, etc. favorisant la perte de l'élasticité,
le durcissement et le vieillissement des tissus. Contrairement
à ce que l'on pourrait penser, le repos observé après une période de surmenage
ne compense pas l'énergie de réserve consommée et puisée dans ce capital de base;
il permet uniquement de reconstituer des réserves superficielles disponibles immédiatement.
D'un point
de vue physiopathologique, le stress, par l'intermédiaire de l'adrénaline sécrétée,
libère des acides gras dont une partie se dépose sur la paroi des artères qui
s'épaissit, durcit et perd de son élasticité; le calibre des vaisseaux diminue,
de même que l'irrigation et les échanges tissulaires. L'agrégation plaquettaire
est également favorisée par le stress et sera elle-même responsable de petites
thromboses artérielles qui compliqueront la vascularisation et l'oxygénation des
tissus. L'élasticité artérielle est un reflet du vieillissement artériel et par
extension du vieillissement en général.
Actuellement les maladies dégénératives liées au vieillissement prématuré sont
plus fréquentes.
Le vieillissement prématuré est particulièrement présent
chez les personnes exerçant une profession ou le stress psychologique est important
et répété.
Les personnes qui dominent leurs frustrations, qui aiment leur travail, qui savent
trouver l'équilibre entre travail, activité physique, loisirs, vie affective et
familiale vivent mieux et plus longtemps que ceux dont l'existence n'est que frustrations
et contraintes permanentes.
Le déséquilibre
alimentaire, les régimes hypercaloriques, riches en graisses saturées
et en sucres raffinés, le tabagisme et l'alcoolisme, sont également des
facteurs importants de stress et de vieillissement.
Comment
se protéger des effets du stress?
De très
nombreuses études ont été faites sur les effets du
stress et la manière de s'en protéger. Une bonne maîtrise
du stress et un bon mode de vie, basé sur une saine alimentation, la pratique
régulière d'un exercice tel que la marche et la pratique d'une technique
de relaxation ou la méditation permettent de prolonger la jeunesse.
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