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Beaucoup
de gens pensent qu'en prenant de l'âge la vision devient nécessairement
moins bonne. Bien que les troubles visuels soient effectivement fréquents
chez les personnes âgées, ils peuvent être évités. Comme ces troubles
visuels découlent la plupart du temps de carences nutritionnelles, ils
peuvent être prévenus par une bonne alimentation de base et une supplémentation
adéquate.
Trois
problèmes visuels en particulier peuvent résulter de carences nutritionnelles.
Ce sont :
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la dégénérescence
maculaire |
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les cataractes |
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la mauvaise vision
nocturne |
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La
dégénérescence de la macula
Chez les
personnes de 65 ans et plus, la dégénérescence de la macula constitue
la principale cause de cécité. Il existe deux formes de dégénérescence
de la macula: une forme sèche et une forme humide. La forme dite "sèche"
représente 90% des cas, c'est donc la forme la plus fréquente alors que
la forme dite "humide" représente 10% des cas. Dans la forme humide, ce
sont certains vaisseaux sanguins qui se brisent dans l'oeil. Dans la forme
sèche, beaucoup plus répandue que la première, ce sont les cellules de
la macula (le centre de la rétine) qui se détériorent. Le problème est
dû à la rupture de la membrane séparant la rétine des vaisseaux sanguins
qui la nourrissent. Il en résulte une dégradation de la vision centrale;
seule la vision périphérique demeure intacte.
Les radicaux
libres semblent jouer un rôle déterminant dans la dégénérescence maculaire.
C'est sans doute ce qui explique pourquoi les fumeurs sont beaucoup plus
touchés par ce problème que les non fumeurs.
Certains
antioxydants sont particulièrement utiles pour prévenir la dégénérescence
maculaire. C'est le cas notamment de la lutéine, de la zéaxanthine et
de la crypto-xanthine. Une étude a montré qu'un apport suffisant et prolongé
de ces caroténoïdes diminue de 43% le risque en dégénérescence maculaire.
D'autres antioxydants, comme ceux que l'on trouve dans la myrtille (les
anthocyanidines) protègent également la macula contre l'action néfaste
des radicaux libres.
Il va de
soi que le fait de cesser de fumer constitue un facteur déterminant dans
la prévention de la dégénérescence maculaire. En fait, les fumeurs sont
deux fois plus touchés par ce problème que les non-fumeurs. Le fait de
consommer plus de fruits et plus de légumes constitue également un excellent
moyen pour prévenir cette affection.
Les
cataractes
Les cataractes
résulteraient également en bonne partie de l'action nocive des radicaux
libres. Dans ce cas, on assiste à une opacification du cristallin. La
fumée de cigarettes est en bonne partie impliquée dans ce problème. Il
faut donc cesser de fumer et aussi, bien sûr, cesser de respirer la fumée
des autres.
Des caroténoïdes
comme la lutéine aident à prévenir les cataractes. Il faut également recourir
au bêta carotène, de même qu'à la vitamine C et à la vitamine E. Les anthocyanidines
de la myrtille sont également recommandées dans la prévention des cataractes.
D'une façon
générale, on peut dire que les mesures qui permettent de prévenir la dégénérescence
de la macula sont celles qui sont également utiles dans la prévention
des cataractes. En appliquant ces mesures, on peut donc faire d'une pierre
deux coups!
La
mauvaise vision nocturne
Il s'agit
d'un autre trouble visuel relié à des carences nutritionnelles. On sait
que la vitamine A est très importante pour permettre à l'oeil de mieux
voir dans le noir. Cette vitamine est directement impliquée dans la production
de la rhodopsine, ce pigment indispensable à la transmission des informations
visuelles. Une carence en vitamine A, dépendamment de son intensité, peut
entraîner une simple fatigue visuelle jusqu'à l'absence de vision nocturne.
Autres
aliments et nutriments protecteurs de la vue :
Myrtille
ou bleuet
Les anthocyanidines
de la myrtille sont d'autres substances qui stimulent la production de
la rhodopsine. Ceci fait du supplément de myrtille, standardisé à 25%
d'anthocyanidines, un remède quasi universel dans le cas des troubles
visuels. Les anthocyanidines sont en effet efficaces dans la dégénérescence
maculaire, les cataractes et la mauvaise vision nocturne.
La
lutéine
La Lutéine
est, avec la zéaxanthine et la cryptoxanthine, un des trois caroténoïdes
essentiels à une bonne vision.
Dans le corps
la plus forte concentration de Lutéine se trouve dans la rétine de l'oeil,
plus précisément dans la macula qu'on appelle aussi tache jaune. C'est
la macula qui est responsable de l'acuité centrale de l'image que l'oeil
perçoit et transmet au cerveau.
Plusieurs
études ont montré que la supplémentation en Lutéine, en zéaxanthine et
en cryptoxanthine, permet d'augmenter considérablement la concentration
de ces pigments dans la macula et ainsi protéger l'oeil contre l'action
nocive des radicaux libres.
Les légumes
verts et principalement les épinards, mais également la citrouille et
la patate douce sont d'excellentes sources de lutéine.
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