Histoire

Des archéologues ont trouvé des feuilles de menthe séchée dans les pyramides d'Égypte datant du Ier millénaire avant J.C. Elle était également très prisée des Anciens Grecs et des Romains. Les Arabes en font une grande consommation. Elle ne devint populaire en Europe Occidentale qu'à partir du XVIIIème siècle.

Bienfaits

Les principaux constituants de la menthe poivrée sont des huiles essentielles, dont le menthol et la menthone, des flavonoïdes (la lutéoline et de la menthoside), des acides phénoliques et des triterpènes. Elle possède un fort pouvoir antibactérien et l'un de ses principaux constituants, le menthol, est un puissant antiseptique, fongicide et anesthésiant sur la peau. Lorsque utilisée entière la plante possède un effet antispasmodique sur le système digestif. Des recherches ont démontré son efficacité dans le traitement des inflammations du côlon. Elle détend les muscles du tube digestif et stimule le flux de la bile. Elle est donc très efficace dans les indigestions, les flatulences, les coliques. Son action antispasmodique la rend utile dans les cas de diarrhée de même que dans les cas de constipation. Elle réduit le mal de transport, est sudorifique dans les cas de fièvres dues aux refroidissements.

Comment l'utiliser ?

La meilleure façon de tirer profit des bienfaits de cette plante est certainement sous forme de tisane. En infusion 3 pincées de feuilles séchées ou une petite poignée de feuilles fraîches par tasse d'eau. Deux à trois fois par jour ou au besoin. Sous forme d'huile essentielle il est conseillé la plus grande prudence, l'huile essentielle de menthe peut être toxique à certaines doses. On retrouve bien entendu les essences de menthe ou le menthol dans de nombreuses préparations sous forme de baumes ou crèmes.

Précautions

Ne pas donner de menthe poivrée aux enfants de moins de cinq ans et sous forme d'huile essentielle aux enfants de moins de 12 ans et toujours sous supervision d'un professionnel de la santé.