Le chia est
une plante originaire des zones montagneuses du Pérou. Chez les Aztèques et les
Mayas il faisait partie de l'alimentation de base. Il était également utilisé
comme offrande dans les rituels religieux. Cette plante que la colonisation espagnole
a fait tomber dans l'oubli commence à être redécouverte pour son exceptionnelle
richesse nutritive. Le
chia ressemble aux graines de psyllium pour la taille et existe en deux couleurs:
claire et foncée. En Amérique du Nord on peut se procurer un chia,
de couleur blanche, disponible sous la marque commerciale Salba®. Il existe
également du chia de couleur foncée. Il est aussi nutritif que le chia
blanc, mais il est moins coûteux que le Salba®. La
couleur varie en fonction de la provenance du chia. C'est
au professeur Vladimir Vuksan, attaché à la faculté de médecine de l'Université
de Toronto au St.Michaels Hospital de Toronto que l'on doit la plus extensive
recherche menée sur cette plante. Cette étude, étalée sur une période de 15 ans
a révélé que le chia contient plus de nutriments essentiels que bien des aliments
réputés. -
50% de folate de plus que l'asperge
- 15
fois plus de magnésium que le brocoli
- 1.1
fois plus de fibres que le son de blé
- 2.5
fois plus de protéines que les fèves rouges
- 8
fois plus d'Oméga-3 que le saumon
- 3
fois plus de fer que les épinards
- 2
fois plus de potassium que la banane
- 3
fois plus d'antioxydants que le bleuet
- 6
fois plus de calcium que le lait
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Seulement
2 cuillérées à soupe
de cette graine apporteront 2,5 g d'acides gras Oméga-3 et 4,2 gr de fibres !
Les acides gras Oméga-3 du chia proviennent de l'acide alpha linolénique qui doit
être transformé dans l'organisme en acides gras à longue chaîne Oméga-3 tels que
les bénéfiques EPA et DHA. Chia
et graines de lin, même valeurs nutritives? Une
comparaison de la teneur en acide alpha linolénique du chia par rapport au graines
de lin et le degré de transformation de ceux-ci en acides Oméga-3, le chia montre
une efficience supérieure de 230 % par rapport au lin (en expérience animale).
Cette nette différence serait imputable à la grande richesse du chia en antioxydants.
La
meilleure efficacité du chia quant à la transformation des acides gras par rapport
au lin peut être liée au processus de digestion des lipides. De plus, aucun des
facteurs toxiques du lin ni aucun autres n'ont été trouvés, ni dans la graine
de chia, ni dans l'huile qui en est extraite. Les
graines de lin possèdent des qualités nutritives indéniables
et peuvent-être considérées comme un apport végétal
en Oméga-3 intéressant, mais leur plus grand intérêt
provient probablement de leur très grande richesse en lignanes, des composés
phénoliques dont certains présentent la particularité d'avoir des caractéristiques
communes avec les hormones sexuelles, leur permettant de se lier aux récepteurs
d'oestrogènes. On les qualifie de phytooestrogènes. Ils peuvent également être
qualifiés d'antioxydants. Autres
qualités du chia Le
chia ne contient pas de gluten et il apporte une bonne quantité de vitamines du
groupe B, de même que d'importantes quantités de calcium, magnésium, potassium,
zinc et autres. Le chia absorbe jusqu'à 14 fois son poids en eau, ce qui lui permet
de ralentir l'absorption des sucres dans l'organisme. Il prolonge également la
sensation de satiété. Selon
une étude publiée en 2007 dans Diabetes Care, les chercheurs ont découvert
que les patients atteints de diabète de type 2, qui consommaient 37 g de chia
(environ 6 c. à soupe) quotidiennement, voyaient leur taux de protéine C-réactive
(un marqueur de l'inflammation) diminuer de 32%, une diminution de la pression
systolique et diastolique, de même qu'une amélioration du taux de glycémie. Comment
le consommer? Le
chia peut se consommer de différentes manières. La plus simple est probablement
de le moudre et de l'ajouter aux céréales, salades, yogourt et boissons à base
de petits fruits et protéines. On peut également l'utiliser sous forme de farine
pour préparer des galettes ou des biscuits. 2
c. à soupe par jour suffisent. Ne pas dépasser 30 g. par jour. | 
