Connu
en Chine sous le nom de Cha, le thé est devenu une boisson si familière
aux Occidentaux qu'ils en oublient ses vertus médicinales.
Les vertus légendaires du thé sont attribuables en grande partie à la
Camellia sinensis, une plante poussant sous les climats chauds. Aussitôt
infusées, les feuilles commencent à libérer dans l'eau chaude leur puissant
mélange d'antioxydants.
Des centaines
de substances complexes appelées polyphénols contribuent
à neutraliser les radicaux libres, responsables de l'apparition de cancers
et de la détérioration générale de nos cellules.
Tous les thés contiennent des polyphenols, qui possèdent de magnifiques propriétés
pour la santé. Cependant le Thé Vert en possède au moins 27%, contre à peine 4%
pour les autres variétés de thé. Protection
contre le cancer
Différents
groupes de chercheurs en sont venus à la même conclusion, que de
boire régulièrement du thé permet de se prémunir contre la maladie et
la mort prématurée.
Une
étude portant sur près de 20.000 personnes, faisait état que de consommer une
à trois tasses de thé par jour, amenait une réduction importante des taux
de décès.
Ce sont les
catéchines, une classe de polyphénols, qui procureraient
au thé ses propriétés anticancéreuses. Le thé vert contient plusieurs
catéchines dont la plus importante serait l'épigallocatéchine gallate
ou EGCG. Cependant la quantité de catéchines présentes
dans les feuilles de thé varie considérablement en fonction du lieu de
culture, de la saison de récolte et du procédé de fabrication. Les thés
verts japonais ont démontré être beaucoup plus riches en EGCG que les
thés chinois. Dans les thés verts japonais il existe également des variations.
Les thés verts les plus efficaces dans leur rôle contre le cancer seront
les plus riches en EGCG.
Protection
cardiovasculaire
Des chercheurs italiens ont fait la démonstration que le thé accroît de façon
très sensible l'activité antioxydante dans le sang. Ils ont démontré qu'une tasse
de thé fort, trois petites cuillerées de feuilles infusées durant deux minutes,
avait accru le taux d'antioxydants dans une proportion allant jusqu'à 48%. Cette
augmentation était manifeste seulement trente minutes après l'absorption du thé
vert et cinquante minutes dans le cas du thé noir. Ils ont également observé que
l'activité antioxydante revenait à la normale au bout de quatre-vingt minutes.
Le thé a également la propriété de stimuler l'activité enzymatique responsable
de la détoxication de l'organisme, activité sans laquelle
les cellules ne pourraient être débarrassées des radicaux libres et d'autres
produits dommageables. Diverses études visant à apprécier les effets du
thé sur plusieurs facteurs de risque, dont le taux sanguin de cholestérol,
l'accumulation de dépôts graisseux sur les parois artérielles, propension
à former des caillots et la vulnérabilité aux accidents cardiaques, se
sont toutes avérées très concluantes.
En conclusion retenons que les polyphénols présents dans le Thé vert en font un
bon protecteur du système cardiaque en abaissant le taux de cholestérol et en
stimulant le métabolisme des lipides. Ses qualités d'antioxydant explique son
action bénéfique dans la prévention de cancers, principalement du poumon et de
la peau. On lui reconnaît également une action antibactérienne.
Pour préparer
le thé, il faut attendre au moins 6 minutes pour que
les substances bénéfiques se dégagent pleinement.
Il existe
plusieurs variétés de thé. Comme nous l'avons mentionné, les études
démontrent que c'est surtout le thé vert qui est
le plus riche en polyphénols et catéchines.
A cet effet
on privilégiera donc les thés verts suivants :
Matcha, Gyokuro, Sencha.
Il est important
de laisser infuser les feuilles de thé durant 6 à 10 minutes pour en extraire
tous les principes actifs.
Augmenter
le pouvoir du thé vert
Une étude des chercheurs de la Purdue University publiée en novembre
2007 dans le Molecular Nutrition and Food Research démontre que
d'ajouter entre 20 et 50% de citron à une tasse de thé, augmente
jusqu'à 13 fois la biodisponibilité et l'absorption par l'organisme
des catéchines présentent dans le thé.
Comme les chercheurs pensent que ce
serait la vitamine C présente dans le thé qui serait en cause, on pourrait également
accompagner la tasse de thé d'un supplément de vitamine C. Thé
vert et perte de poids
Consommer 3 tasses de thé chaque jour contribue à vaincre la résistance à la leptine
et augmentera considérablement le métabolisme d'excrétion des graisses tout en
contribuant à contrôler l'appétit. Le thé contribuera à rétablir le rôle de la
leptine dans le contrôle de votre poids. En ajoutant quelques ingrédients au thé
vert (autres que le citron) on augmente de 400% son action amaigrissante.
(Voir
le Miracle de Maigrir en Mangeant).
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