Selon une étude parue dans la revue Hypertension: Journal of the American
Heart Association, les personnes d'âge moyen qui dorment cinq heures ou moins
par nuit pourraient courir un risque accru de souffrir d'hypertension.
« Le sommeil permet au cœur de ralentir et à la pression artérielle de décroître
pendant une portion importante de la journée », signale James E. Gangwisch, Ph.D.,
l'auteur principal de l'étude. « Cependant, les personnes qui dorment peu présentent
une pression artérielle et un rythme cardiaque moyens plus élevés sur une période
de 24 heures. Cela pourrait inciter le système cardiovasculaire à fonctionner
en situation de pression artérielle élevée. »
Selon M. Gangwisch, 24 %
des participants à l'étude âgés entre 32 et 59 ans qui dormaient quotidiennement
cinq heures ou moins étaient hypertendus, comparativement à 12 % des sujets qui
dormaient sept ou huit heures. Les sujets qui dormaient cinq heures ou moins étaient
toujours plus vulnérables à l'hypertension même après que les chercheurs eurent
pris en compte d'autres facteurs de risque comme l'obésité, le diabète, le niveau
d'activité physique, la consommation de sel et d'alcool, le tabagisme, la dépression,
l'âge, le niveau d'instruction, le sexe et l'origine ethnique.
Selon le chercheur,
le message qu'envoie l'étude est clair : « Une bonne nuit de sommeil est très
importante pour la santé. »
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