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Jusqu'à
récemment, la noix de coco n'a pas bénéficié d'une réputation d'aliment
santé. Sa richesse en acide gras saturés en faisait un aliment suspect,
particulièrement l'utilisation de son huile. Mais le résultat de recherches
récentes modifie la perception de cet aliment.
La
noix de coco entre dans la fabrication d'un grand nombre de produits alimentaires.
La chair de la noix de coco est très riche en fibres alimentaires, mais contrairement
à d'autres noix elle est pauvre en vitamine E et en sels minéraux.
La noix de
coco est composée de la chair et de l'eau. Cette eau, presque transparente
et légèrement sucrée est complètement dénuée de gras et contient très
peu de calories. Elle est très rafraîchissante et exerce une action stimulante
sur les reins. Cette eau se transforme lentement en chair blanche, qui
est souvent séchée au soleil et vendue sous le nom de copra. C'est à partir
d'un mélange de cette chair et de l'eau de coco que l'on prépare le lait
de coco. C'est également de la chair que l'on extrait l'huile de coco.
Noix
de coco et les gras saturés
Les gras
saturés ont été identifiés durant ds décennies,
comme étant nuisibles à la santé et particulièrement
pour le système cardiovasculaire. Les gras saturés ont la
réputation d'élever le taux de mauvais cholestérol
(LDL) par rapport au bon cholestérol (HDL) et de favoriser les
dépôts de plaques sur les parois artérielles.
Des études
récentes sur les gras saturés, révèlent que
tous les gras saturés ne sont pas semblables et qu'il
y a différents types de mauvais cholestérol (LDL). Selon
le Dr Azziz, la plupart des médecins sont encore peu informés
de cette distinction.
On distinguerait maintenant
deux types de LDL. Un de ces types, de LDL, est trop volumineux
pour passer sous les parois artérielles et former un caillot.
le deuxième type, est baptisé sLDL (s
pour small, soit petit), celui-ci est dense et petit, et ce
serait lui le coupable des athéromes qui bouchent à
la longue, les artères.
Les gras saturés
du type que l'on retrouve dans l'huile de coco favoriseraient seulement
l'élévation des LDL trop volumineux pour faire des
dégâts et n'auraient pratiquement pas d'impact sur
les petits LDL qui sont responsables de la détérioration
des artères et de problèmes cardiovasculaires. Les hydrates
de carbone, particulièrement lorsqu'ils sont raffinés, et
tous les "sucres rapides", favorisent les sLDL, et sont donc
les plus dangereux pour votre santé
On a accusé
durant des années, l'huile de coco, d'augmenter le taux de cholestérol.
Il semblerait cependant que c'était une accusation injustifiée, bien au
contraire l'huile de coco pourrait abaisser le taux sanguin de mauvais
cholestérol (LDL)
Augmentation
du métabolisme
La richesse de l'huile de coco en acide gras à moyenne chaîne
suscite aujourd'hui un grand intérêt chez les chercheurs. L'huile
de noix de coco a la particularité de contenir une grande proportion d'acide
laurique, un constituant très important pour la santé. L'acide
laurique est un acide gras à chaînes moyennes qui représente environ 50
% de la composition de la noix de coco. Seul le lait maternel humain est
aussi riche en acide laurique. Ces acides gras auraient la particularité
de se diriger au niveau du foie et d'être utilisé directement comme carburant,
notamment par le cerveau. Selon les chercheurs cette particularité augmenterait
le taux de métabolisme de 50% et favoriserait la perte de poids tout en
augmentant l'énergie.
L'acide laurique
aurait également une puissante action antivirale
et soutiendrait le travail du système immunitaire.
Stimule
l'immunité contre les virus et bactéries
Les graisses présentes
dans l'huile de noix de coco ont des qualités nutritives très proches de celles
trouvées dans le lait de la mère, ainsi que des propriétés immunitaires identiques.
L'huile de coco contient 48% d'acide laurique, un acide gras ayant la propriété
de stimuler l'immunité.
L'organisme transforme cet acide en monolaurine, un composé qui protège les cellules
de l'attaque des virus et bactéries. Dans le cadre d'essais de laboratoire, la
monolaurine aurait endommagé de nombreux virus dont celui de l'herpès et le VIH,
de même que les bactéries responsables de la gonorrhée et de la chlamydiose.
Favorise
la santé cardiaque
La richesse de la noix de coco en antioxydants aide à neutraliser les
radicaux libres. Ils contribuent à l'augmentation du taux de bon cholestérol
(HDL).
Un
remède pour lutter contre l'Alzheimer?
Des résultats
très encourrageants ont été obtenus par la consommation
d'acides gras du type à moyenne chaîne, du même type
que ceux contenus dans la noix de coco, pour améliorer des patients
atteints de la maladie d'Alzheimer.
Voir notre
chronique "Un aliment décrié depuis des années
par la médecine pourrait prévenir et guérir l'Alzheimer
et d'autres maladies dégénératives" dans la
section des membres. Cliquez
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Favorise
la santé des os
Selon un rapport des chercheurs de la Indiana's Purdue University, les
stérols présents dans la noix de coco copient l'action de la progestérone,
une hormone qui participe à renforcer la solidité des os. De plus l'huile
de coco favorise le bon fonctionnement du pancréas, ce qui permet aux
enzymes pancréatiques de mieux absorber le calcium.
Comme
on peut le voir, les préjugés négatifs pour la noix de coco, par le fait de sa
richesse en gras saturés, ne semblaient pas justifiés. Il est toujours important
de voir l'ensemble des éléments nutritifs d'un aliment et des différents effets
qu'ils peuvent avoir sur la santé, avant d'émettre une opinion positive ou négative.
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