Selon le Pr. Hans Selye, le stress est l'équivalent d'un phénomène d'usure de l'organisme.
Cette usure est d'autant plus importante et précoce que la dose de stress est plus grande et plus rapidement cumulée. Chaque stress et plus particulièrement l'échec, la frustration, la contrainte, détermine une usure et laisse une "cicatrice chimique" indélébile résultant de l'accumulation dans les tissus des sous-produits des réactions chimiques et métaboliques qu'il a provoqué.
Les déchets métaboliques se déposent sur les artères, les articulations, le tissu élastique de la peau et favorisant la perte de l'élasticité, le durcissement et le vieillissement des tissus. Notre organisme a été conçu de façon à pouvoir se protéger contre d'éventuels dangers.
Lorsque nous nous sentons menacés, sur le plan physique ou sur le plan émotif, notre organisme déclenche une série de réactions qui nous placent dans une condition propice pour faire face à ce danger. Que le danger soit réel ou imaginaire, l'organisme présente les mêmes réactions. Nous subissons donc, dans un cas comme dans l'autre, que le danger soit réel ou irréel, les méfaits du stress.
Ces méfaits touchent un grand nombre d'organes et de fonctions. S'ils sont présents d'une façon plus ou moins constante, ils peuvent provoquer de sérieux dommages à l'organisme. Il est donc important d'apprendre à bien gérer le stress pour que ses effets ne soient pas dommageables. Un meilleur contrôle de nos réactions est donc nécessaire.
D'abord une question d'hormones
Lorsque le système nerveux perçoit une menace quelconque, l'hypothalamus, à la base du cerveau, s'en trouve excité. Cet organe stimule à son tour l'hypophyse qui produit des hormones. Ces hormones agissent ensuite sur les glandes surrénales qui entrent alors en activité. L'adrénaline et le cortisol sont sécrétés et ces hormones déclenchent des réactions de plusieurs organes. Ce sont ces réactions que nous allons examiner. Elles nous permettront de constater les nombreux méfaits du stress.
Le stress peut faire vieillir les chromosomes de 10 ans Des chercheurs ont découvert
que le stress chronique fait vieillir prématurément de
10 ans. |
Effets du stress sur l'organisme
1 Le coeur
Sous l'effet de l'adrénaline, le coeur est appelé à se
contracter plus rapidement. Cette action a pour but d'apporter plus de sang
aux muscles afin d'assurer une réponse plus adéquate. Le coeur
travaille donc davantage sous l'effet du stress. Il peut s'emballer, comme il
peut aussi battre d'une façon irrégulière. L'angine de
poitrine est à craindre, de même que l'hypertension artérielle.
Dans les cas sévères d'anxiété, on assiste souvent
à des risques d'attaques cardiaques.
2 Les vaisseaux sanguins
La pression artérielle augmente pour activer la circulation
du sang et fournir davantage d'oxygène aux muscles. Si ce phénomène
se produit trop souvent, le coeur risque de s'épuiser puisqu'il est appelé
à travailler contre une résistance. Les vaisseaux sanguins peuvent
aussi s'endommager. Le cortisol peut provoquer un durcissement des artères.
Quant aux vaisseaux sanguins superficiels de la peau, ils se contractent dans
le but de réduire les saignements pouvant résulter de blessures.
La peau est donc moins bien nourrie. Des problèmes comme l'acné,
le psoriasis, l'eczéma, etc. peuvent être accentués.
3 Le sang
Sous l'effet du stress, l'organisme relâche plus de gras dans
le sang afin d'apporter plus d'énergie. Ce gras peut se déposer
dans les vaisseaux sanguins et ainsi réduire leur calibre. L'organisme
produit également plus d'agents coagulants au cas où une blessure
se produirait. Ces agents coagulants contribuent à épaissir le
sang et augmentent le risque de crises cardiaques ou d'accidents vasculaires
cérébraux.
4 Les poumons
Le rythme respiratoire est accentué sous l'effet du stress dans
le but d'apporter plus d'oxygène aux muscles en action. Certains troubles
respiratoires peuvent alors être accentués. C'est le cas notamment
de la condition des asthmatiques. On peut aussi assister à des problèmes
d'hyperventilation et d'étourdissements.
5 Le système digestif
Sous l'effet du stress, la digestion ralentit ou s'arrête. Les
personnes fréquemment stressées ne peuvent pas digérer
normalement. Il s'ensuit des problèmes de nutrition. Le stress peut aussi
causer des nausées et des crampes à l'estomac. On peut aussi observer
de la constipation ou de la diarrhée.
6 Les reins
L'efficacité des reins est réduite sous l'effet du stress
parce qu'ils reçoivent moins de sang. L'organisme privilégie certains
organes au détriment d'autres organes. L'élimination des déchets
de l'organisme se fait donc moins bien et le risque d'intoxication s'accentue.
7 Le système immunitaire
Le stress affaiblit le système immunitaire, par l'action des hormones corticosurrénales et parce que l'organisme n'est pas en mesure d'y consacrer toute l'énergie nécessaire. Celui-ci devient ainsi plus sensible aux rhumes, aux grippes et à l'ensemble des maladies infectieuses. Les troubles viraux, comme l'herpès, peuvent aussi se manifester plus fréquemment. De plus, des réactions allergiques peuvent également être provoquées. On a constaté que les malades les moins stressés supprimaient quatre fois plus de virus que les autres.
8 Le système reproducteur
Le stress peut supprimer la production d'hormones sexuelles et ainsi
abaisser la libido. Il peut aussi aggraver d'une façon marquée
les symptômes reliés au syndrome prémenstruel et à
la ménopause. Ainsi les sautes d'humeur et les bouffées de chaleur
peuvent être beaucoup plus fréquentes et beaucoup plus marquées.
Le stress peut aussi rendre les menstruations irrégulières. Chez
l'homme, le stress compromet l'érection et diminue le compte des spermatozoïdes.
9 Le foie
Le foie relâche plus de glycogène dans le sang pour répondre
aux besoins énergétiques de l'individu. Les réserves de
graisses sont mobilisées et le foie provoque une augmentation du taux
de cholestérol sanguin. Ce cholestérol en excès peut à
son tour entraîner de l'obstruction des artères.
10 Les facultés mentales
Le stress réduit considérablement l'efficacité
de l'ensemble des facultés mentales. On note, entre autre, une nette
réduction de la capacité de concentration. Il affecte également
la mémoire et le raisonnement. La qualité du travail intellectuel
est fortement réduite sous l'effet du stress. Le stress rend également
plus distrait et plus indécis.
11 Les fonctions nerveuses
Le stress dérègle le bon fonctionnement du système
nerveux. Il accentue les états d'anxiété, d'angoisse et
de dépression, de même que les attaques de panique. Il favorise
l'insomnie. Il trouble le sommeil en accentuant les cauchemars. Il provoque
des maux de tête. Il nuit à la capacité de relaxer convenablement.
Il engendre des tensions musculaires, notamment à la région du
cou et du trapèze. Il peut conduire aux abus d'alcool et de drogues.
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Conclusion
Comme on peut s'en rendre compte, le stress, lorsqu'il se manifeste d'une façon plus ou moins continuelle, peut engendrer de très sérieuses perturbations dans l'organisme. On comprendra alors l'importance d'en arriver à pouvoir le gérer convenablement. Le stress le plus insidieux et le plus dommageable est celui qui se manifeste régulièrement. Plus souvent qu'autrement, il découle de nos activités de tous les jours : travail au bureau ou à l'usine, éducation des enfants, objectifs que l'on tente de rencontrer, troubles financiers, relations conjugales difficiles, etc. Toutes ces situations ne provoquent pas nécessairement de gros stress, mais un stress modéré et continu. C'est ce type de stress qu'il faut absolument surmonter.
Information complémentaire La science le confirme, une des meilleures défense contre les effets du stress sont les techniques de relaxation psychosomatique et de respiration complète. Que
peuvent faire pour vous la Relaxation Psychosomatique et de l'auto-hypnose? |
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